Croisement : quelles sont les règles à appliquer ?

Les croisements selon le code de la route représentent un ensemble de règles importantes pour assurer la sécurité de tous. La chaussée étant un espace partagé où nous croisons constamment d’autres usagers, la fluidité de cette circulation y est donc très encadrée. Voyons ensemble quelles sont les bonnes pratiques sécuritaires.

Petite définition : Un croisement, c’est lorsque deux véhicules roulant l’un vers l’autre sur des voies différentes arrivent au même niveau et se retrouvent côte-à-côte un bref instant… avant de s'éloigner dans des directions différentes. Cela peut être également en face à face sur la même voie, sur un carrefour, etc.

Les règles de la circulation routière se trouvent régies par le code de la route, et les articles R414-1 à R414-3 concernent directement les modalités de croisement des véhicules. De manière générale, le conducteur doit respecter la signalisation, prendre en compte la situation de conduite et notamment l’éventuelle présence d’obstacle.

Le principal réflexe à acquérir pour effectuer des croisements en sécurité est le contrôle latéral de la voiture. Il s’agit de s’informer dans les rétroviseurs (d’abord rétro intérieur, puis rétro latéral) de ce qui se passe dans les angles morts, avant de se serrer à droite.

Le croisement dans le code de la route est envisagé selon un grand nombre de situations. Ce degré de précision s’explique par le fait que de très nombreux accidents mortels sont des collisions frontales. Voyons ensemble le détail des situations de croisement.

C’est la situation de référence, présentant a priori peu de risques et dans laquelle le croisement peut être très facilement anticipé. Cependant, le code de la route prévoit que même dans ce cas, le croisement se prépare par un contrôle latéral avant de serrer à droite pour éviter tous risques d’accrochage.

Si vous ne pouvez pas serrer à droite parce qu’il y a un obstacle sur votre côté de la chaussée, comme des travaux de voirie, vous devez céder le passage. Le véhicule qui arrive en face, sans lui-même rencontrer d’obstacle, est prioritaire. Vous ralentissez, ou même vous vous arrêtez pour le laisser passer.

Les croisements difficiles ne sont pas rares, souvent liés à l’étroitesse des voies ou à l’encombrement des véhicules. Voyons les règles de préséance.

Sur les routes en pente, comme à la montagne, le véhicule qui monte détient en principe la priorité. Celui qui descend s’arrête le premier et cède le passage. Si les véhicules sont de catégorie équivalente, c’est également le descendant qui recule. Dans les autres cas, les règles suivantes s’appliquent :

• le véhicule le plus léger recule ;
• le véhicule de transport de marchandises recule face à un véhicule de transport en commun ;
• le véhicule unique recule face à un véhicule articulé ;
• le véhicule pour lequel c’est manifestement beaucoup plus facile recule (par exemple, s’il a un espace d’évitement derrière lui).

Sur une chaussée étroite, le croisement peut s’avérer difficile entre un gros et un petit véhicule. Le plus volumineux laisse passer le plus petit. Un véhicule long de plus de 7 mètres doit ralentir, s’arrêter ou se garer pour permettre un croisement sécurisé.

Souvent une signalisation indique les priorités dans les passages étroits. Il s’agit de :

• panneaux d’interdiction : la position des flèches rouges et noires vous indique qui cède le passage (toujours le rouge) ;
• panneaux d’indication : la disposition des flèches blanches et rouges indique qui cède le passage (rouge).

Bien sûr, si le véhicule non prioritaire est déjà engagé, laissez-le passer.

En agglomération, les transports en commun (gros véhicules) sont prioritaires et les autres véhicules, plus petits, les laissent passer. Pensez que les véhicules d’urgence ont également droit à la priorité lorsque leurs gyrophares fonctionnent.

Les croisements à un carrefour sont soumis soit au respect de la signalisation existante, soit à la règle de la priorité à droite s’il n’y a aucune indication. Cependant, les croisements aux intersections s’inscrivent dans deux possibilités :

• le croisement autour d’un point marqué au sol ;
• le croisement du code de la route dit « à l’indonésienne ».

Il s’agit, uniquement pour tourner à gauche, d’un croisement par l’avant, en face-à-face, généralement sur une voie centrale de dégagement avec marquage au sol. Les deux véhicules s’immobilisent, puis entament le virage à gauche. La prudence s’impose ici aussi puisqu’il peut exister des problèmes de visibilité (le véhicule d’en face pouvant “boucher” la vue). Ces circonstances peuvent ainsi entraîner un accident avec les autres usagers. Les conducteurs doivent également veiller à bien respecter la limitation de vitesse et s’insérer correctement dans la voie de stockage pour prendre correctement ce type de carrefour.

La nuit oblige le conducteur à utiliser des lumières artificielles. Sa qualité de vision s’en trouve dégradée et l’expose à des risques majeurs :

• éblouissement par les lumières d’autrui ;
• mauvaise évaluation des distances et des vitesses ;
• mauvaise perception de l’ensemble de l’environnement.

Les feux de croisement disposent du 2e niveau d’intensité lumineuse après les feux de route (les phares). Ils permettent de voir et être vu sans risquer d’éblouir les autres usagers. Leur portée est d’environ 30 m, plus longue du côté droit que du côté gauche afin de préserver le conducteur du véhicule arrivant en face. Ils ne doivent pas être confondus avec les feux de position, qui ne doivent être utilisés que dans des situations bien précises. En effet, à cause de leur faible éclairage, ils permettent d’être vus par les autres usagers, sans permettre aux conducteurs de voir correctement la chaussée.

Le croisement dans le code de la route se trouve intimement lié au dépassement. En effet, le dépassement induit le plus souvent de rouler sur la voie de gauche, puis de se rabattre sur la voie naturelle de droite afin de ne pas percuter le véhicule arrivant en sens inverse.

Or, la nuit rend plus difficile l’estimation des distances. Un dépassement mal analysé peut vous entraîner à vous rabattre trop rapidement, c’est-à-dire à gêner le véhicule dépassé en le forçant à freiner en urgence. Cette situation s’appelle une queue de poisson, et s’avère particulièrement dangereuse.

Donc, pour les croisements… Pas de stress inutile, mais toujours de la vigilance !