Limitation de vitesse : qu’indique le code de la route ?

Le réseau routier français est régi par des limitations de vitesse. Celles-ci varient selon les conditions de circulation, le type de route, la catégorie de conducteur ou la météo. En respectant ces limitations de vitesse, vous évitez de prendre des risques qui pourraient vous mettre, vous et les autres usagers, dans une situation dangereuse. Le point avec En Voiture Simone.

En agglomération, la limitation de vitesse est de 50 km/h. Elle peut toutefois être abaissée à 30 km/h dans des zones 30, ou sur des routes à sens unique par exemple. Cette réglementation vise à réduire les accidents entre les automobilistes et les usagers vulnérables. Bien souvent, un dos-d’âne est présent pour vous inciter à freiner. Les zones de rencontre sont limitées à 20 km/h, mais il est vivement conseillé de rouler au pas à l’approche des piétons et des cyclistes.

Hors agglomération sur une route à double sens sans séparateur (route nationale ou départementale par exemple), la vitesse est limitée à 80 km/h. Elle peut être davantage réduite dans certaines zones comme des virages serrés pour la sécurité des usagers. Observez bien les panneaux afin de respecter la réglementation de la circulation routière pour ne pas commettre d’infraction.

Les routes à chaussées séparées par un terre-plein central sont limitées à 110 km/h. Restez toutefois très vigilant à la signalisation afin d’anticiper les éventuels ralentissements.

Sur autoroute, la vitesse est limitée à 130 km/h. Elle peut être réduite ponctuellement sur certaines portions pour réguler le trafic. Contrairement aux idées reçues, cette limitation est identique pour les autoroutes allemandes. Quel que soit le pays, dépasser la limitation de vitesse entraîne donc une infraction pour tous les conducteurs !

Selon les aléas météorologiques, les vitesses maximales peuvent être abaissées afin de limiter les risques d’accident. Seules les limitations en agglomération ne sont pas concernées par ces changements.

Les limitations de vitesse par temps sec sont de 130 km/h sur autoroute, 110 km/h sur route à chaussées séparées et 80 km/h sur route à double sens. Toutefois, en cas de pics de chaleur, la vitesse peut être abaissée de 10 km/h pour limiter la pollution.

Par temps de pluie, les distances de freinage sont multipliées par deux. Pour limiter les accidents, les vitesses sont abaissées à :

• 110 km/h sur autoroute ;
• 100 km/h sur route à chaussées séparées.

La vitesse reste à 80 km/h sur les routes à double sens. Pensez à garder un intervalle de sécurité de plus de 2 secondes afin de ne pas vous mettre en danger en cas de freinage brusque de l’automobiliste devant vous.

Circuler lorsqu’il y a du brouillard peut être très dangereux. La règle des trois égalités s’applique alors sur tous les types de route : la vitesse doit être proportionnelle à la visibilité.

Ainsi, lorsque la visibilité est de 50 mètres, la vitesse ne doit pas dépasser 50 km/h tandis que l’intervalle de sécurité doit être d’au moins 50 mètres. Si la visibilité est supérieure à 50 mètres, il est possible d’augmenter sa vitesse (si elle est de 70 mètres, vous pouvez rouler à 70 km/h par exemple).

Les limitations de vitesse selon les conditions météorologiques

Depuis le 1er juillet 2018, les routes à double sens, limitées à 90 km/h, sont passées à 80 km/h. Cette baisse de limitation avait pour objectif de réduire le nombre d’accidents mortels sur ce type de route. Entre juillet 2018 et février 2020, ce sont 349 vies qui ont été épargnées grâce à cette mesure. Depuis décembre 2019, les départements peuvent rehausser la vitesse à 90 km/h. Actuellement, 42 départements ont décidé de le faire.

Une fois le précieux sésame décroché, les jeunes conducteurs et conductrices sont soumis aux règles du permis probatoire. Outre la tolérance 0 pour l’alcool, ils ne doivent pas circuler au-dessus des vitesses autorisées, au risque de commettre une infraction au code de la route. Cette mesure permet de réduire le risque d’accidents à cause de leur statut d’usagers n’ayant pas accumulé beaucoup d’expérience de conduite.

• 110 km/h sur les autoroutes ;
• 100 km/h sur les routes à chaussées avec un séparateur entre les chaussées ;
• 80 km/h sur les routes à double sens.

Pour connaître la limitation de vitesse d’une route, il faut observer les panneaux. Plusieurs indices vous permettent également de repérer le type de voie sur laquelle vous circulez, comme la présence d’un séparateur central (comme sur les autoroutes ou les routes à accès réglementé) ou des bornes sur les routes nationales ou départementales). Mais quelle que soit la limitation, dès que la pluie commence à tomber, réduisez votre vitesse pour ne pas causer d’accidents.

En plus des panneaux indiquant la vitesse maximale autorisée, il y a des panneaux de vitesse minimale obligatoire. Reconnaissables à leur forme circulaire et à leur couleur bleue, ils indiquent la vitesse en dessous de laquelle il ne faut pas rouler. Sur autoroute, la vitesse minimale obligatoire est de 80 km/h.

Cette signalisation est à distinguer du panneau de vitesse conseillée, de forme carrée sur fond bleu. Comme son nom l’indique, il n’est pas obligatoire de respecter la vitesse affichée, mais l’emplacement du panneau permet toujours d’anticiper un danger, un virage par exemple.

Rouler à la vitesse maximale autorisée n’est pas toujours la meilleure solution. En effet, il est important pour l’automobiliste de prendre en compte son environnement, la présence d’autres usagers, de travaux ou encore la météo. Il est aussi nécessaire de maîtriser son accélération pour ne pas atteindre un pic de vitesse qui pourrait être dangereux, et d’ajuster son allure pour avoir le temps de réagir en cas d'événement imprévu

La distance d’arrêt représente l’espace parcouru par le véhicule pendant le temps de réaction (1 seconde), du freinage jusqu’à l’arrêt total du véhicule. Pour calculer la distance d’arrêt, il suffit de multiplier le chiffre de la dizaine de la vitesse par lui-même, par exemple pour 90 km/h : 9 x 9 = 81 mètres.

Lorsqu’un véhicule roule, il accumule de l’énergie cinétique. Plus la vitesse est élevée, plus l’énergie augmente. La distance de freinage peut ainsi être multipliée, tandis qu’il sera plus difficile de changer de voie.

La force centrifuge s’exerce dès qu’on prend un virage. Celle-ci peut devenir très dangereuse lorsqu’elle applique une pression supérieure à l’adhérence du véhicule sur la voie. Avec une vitesse non adaptée, elle peut causer une sortie de route. Il est donc très important de ralentir à l’approche des virages.

La force d’inertie touche, quant à elle, les passagers et les différents objets présents dans un véhicule. En effet, celui-ci leur transmet sa vitesse. En cas de freinage, la vitesse accumulée les projette en avant. Voilà pourquoi la ceinture de sécurité est obligatoire !

Dans l’univers de l’automobile, l’aérodynamisme désigne l’étude des turbulences rencontrées par un véhicule lorsqu’il atteint une certaine vitesse. L’objectif de cette discipline est de créer des voitures toujours plus performantes et économes en carburant. Le danger est ainsi d’avoir des voitures puissantes dans lesquelles les automobilistes se sentent en sécurité, même au-delà des vitesses autorisées.

L’adhérence d’un véhicule est déterminée par plusieurs éléments :

• l’état des pneumatiques ;
• l’état de la chaussée ;
• les conditions météorologiques.

Ainsi, lorsqu’un automobiliste circule avec des pneus neufs par temps sec sur une route qui n’est pas déformée, l’adhérence du véhicule est bonne. À l’inverse, en cas de fortes précipitations, l’adhérence est réduite, au risque d’augmenter la distance de freinage et d’avoir une perte de contrôle du véhicule.