1. La commande principale
La pédale de frein, c'est la star quand il s'agit de s'arrêter en voiture ! Sur une voiture à boîte de vitesses mécanique, c'est la pédale du milieu. Dès que vous appuyez dessus, même doucement (avant même que les freins ne fassent leur effet magique), les feux STOP s'allument (2 ou même 3 feux rouges, à l'arrière de la voiture). 🚗🛑
2. La transmission de la force de freinage ; le liquide de frein
Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, la pression est transmise à chacune des 4 roues grâce au liquide de frein circulant dans de fines canalisations métalliques. C'est un peu comme les câbles de frein sur un vélo ! 😊 Il est important de noter que les freins sont assistés pour faciliter votre effort sur la pédale. Cette assistance est assurée par la rotation du moteur. Toutefois, si le moteur est coupé, l'assistance de freinage ne fonctionne que pour 1 ou 2 freinages maximum. Ensuite, la pédale devient dure et il devient presque impossible d'arrêter la voiture ! 🚗💨
3. Le freinage des roues avant
Les roues avant sont responsables de la majeure partie du freinage (environ 75%). Sur les voitures modernes, on retrouve un système appelé "à disque" : un disque métallique situé derrière la roue tourne à la même vitesse que celle-ci. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, ce disque (gris) est serré entre 2 plaquettes (bleues), agissant comme les mâchoires et les patins de frein sur la jante d'un vélo. 🚗💨 L'énergie accumulée par la voiture se transforme en chaleur, ce qui permet de ralentir la roue. 🌡️🔥
4. Le freinage des roues arrière
Le freinage arrière n'a pas besoin d'être aussi performant que celui des roues avant. En effet, l'arrière est moins lourd et le poids se déplace vers l'avant lors du freinage. C'est pourquoi le système de freinage arrière est souvent composé de disques plus petits ou de "tambours". 🚗 Ce système, bien que moins efficace, fonctionne grâce à une sorte de cloche appelée tambour (en gris) qui tourne à la même vitesse que la roue. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, deux mâchoires (segments + garniture) s'écartent et frottent contre l'intérieur du tambour. La friction génère de la chaleur et ralentit la roue. 🔧 Il est important de noter qu'il existe toujours deux circuits de freinage indépendants : l'un pour les roues avant et l'autre pour les roues arrière, ou bien en diagonale. Ainsi, si un circuit venait à dysfonctionner, l'autre reste opérationnel pour assurer votre sécurité. C'est ce qui assure le rôle de frein de secours en cas de besoin. 🛑
5. Le frein de parking
Le frein de parking, aussi connu sous les noms de frein de parc, frein de stationnement ou frein à main, n'est pas là pour ralentir votre voiture. Son rôle est de la maintenir immobile sans que vous ayez besoin de garder le pied sur la pédale de frein (par exemple lorsque vous quittez le véhicule ou pour vous aider à démarrer en côte). La commande peut être manuelle (avec un levier cranté à soulever) ou électrique (et parfois automatique). En général, le frein de parking agit sur les roues arrière. Attention : il ne s'agit pas d'un frein de secours ! Il n'est pas très efficace, son dosage peut être délicat, et il agit sur les roues arrière qui peuvent se bloquer rapidement... Ce qui peut entraîner une perte de contrôle difficile à récupérer. 🚗🛑
6. Les voyants d'alerte
En cas de manque de liquide de frein, ce voyant s'allume. 😬 Il est tout à fait normal que le niveau baisse un peu. Cela est dû à l'usure des plaquettes de frein (la baisse du niveau compense l'usure, ce qui permet à la pédale de ne pas trop s'enfoncer). Mais attention, si le niveau passe sous le minimum, c'est qu'il y a une fuite. Et cette fuite s'aggrave à chaque freinage (l'action sur le frein met le liquide sous pression). Si jamais il manque du liquide, la pédale devient molle et la voiture ne freine plus ! 😱 De plus, il est important de noter que les fuites se produisent généralement au niveau du mécanisme des freins. Comme ce liquide est gras, au moins une des roues ne freinera plus du tout, créant un déséquilibre qui peut entraîner une sortie de route. 🚗💨 Donc, si vous remarquez une baisse du liquide de frein, n'essayez pas d'en ajouter. Coupez le moteur et appelez une dépanneuse. Il est hors de question de prendre le risque de rouler dans ces conditions ! 🚫🔧
7. Usure prononcée
En cas d'usure prononcée, le freinage peut se dégrader et les réparations risquent de vous coûter cher 💸 (remplacement du disque en plus des plaquettes de frein). Si les plaquettes de frein arrivent à leur usure maximale, un voyant devrait normalement s'allumer. Cependant, toutes les voitures ne sont pas équipées de ce dispositif et ce témoin n'est pas toujours fiable (il peut arriver que le fil se coupe). C'est pourquoi, il est recommandé de vérifier régulièrement l'usure des freins (en démontant les roues) ou de confier votre voiture à un spécialiste si un bruit anormal apparaît au freinage. Pour contrôler l'usure des mâchoires d'un tambour, il est nécessaire de les démonter. Il est préférable de confier cette opération à un garagiste de confiance. 🚗💨
8. L'A.B.S.
La plupart des voitures de moins de 10 ans sont équipées de l'A.B.S. 😊 L'A.B.S., ou système antiblocage des roues, est un super système qui agit sur les freins. Il détecte le moindre blocage d'une roue et réduit alors instantanément la pression de freinage sur celle-ci. 🚗 En effet, une roue bloquée réduit la possibilité de diriger la voiture, au point qu'une voiture ayant ses 2 roues avant bloquées est totalement incontrôlable (elle ne peut se déplacer qu'en ligne droite). 😱 Attention : l'A.B.S. à lui seul ne réduit pas sensiblement la distance de freinage. Il existe pour cela d'autres équipements de sécurité active. 🛑
9. L' A.F.U.
De plus en plus de voitures sont équipées de l'A.F.U. 🚗 L'A.F.U., ou amplificateur de freinage, est un super système qui booste l'efficacité des freins à leur maximum (jusqu'au déclenchement de l'A.B.S., auquel il est systématiquement combiné), et souvent, déclenche aussi l'allumage des feux de détresse. 💡 Il se met en action dès qu'il détecte un passage rapide du pied droit de l'accélérateur au frein. Mais attention : ce système ne freine pas à la place du conducteur. Soyez toujours vigilant sur la route ! 🚦
10. Bien freiner
Pour bien freiner, il est essentiel d'anticiper et de ne pas attendre le dernier moment pour appuyer sur la pédale de frein. Vous pouvez préparer votre freinage en positionnant votre pied droit au-dessus de la pédale de frein. Pour signaler aux autres conducteurs derrière vous que vous allez freiner, vous pouvez légèrement appuyer sur la pédale de frein. Cela allumera les feux STOP, même si vous ne freinez pas encore (il faudra appuyer plus fort pour cela). Ensuite, vous pourrez effectivement freiner. Un bon freinage se fait de manière progressive : plus intensément au début, puis en relâchant un peu la pression vers la fin. Cela permet de : - vous laisser une marge de sécurité si le freinage est insuffisant, - éviter de surprendre le conducteur qui vous suit (il ne peut pas deviner que vous allez freiner plus fort, les feux STOP étant déjà allumés), - éviter un "rebond" désagréable lorsque la voiture s'arrête brusquement. En cas de freinage d'urgence : - si votre voiture n'est pas équipée de l'ABS, freinez fort jusqu'au point de blocage des roues (mais attention, cela peut entraîner une perte de direction et augmenter la distance de freinage), - si une roue se bloque, relâchez légèrement la pression sur la pédale de frein puis réappuyez pour trouver la limite du blocage, - si votre voiture est équipée de l'ABS, appuyez fermement sur la pédale de frein. L'ABS se chargera d'optimiser le freinage ; l'AFU activera les feux de détresse. Si vous ressentez des vibrations dans la pédale de frein lors d'un freinage d'urgence, c'est le fonctionnement normal de l'ABS. Ne relâchez pas la pression sur la pédale de frein pour autant.
Et si vous passiez le permis?
