Temps de réaction : tout ce qu’il faut savoir

Le temps de réaction en voiture, c’est le temps qui sépare la perception du danger et le freinage. Pour conduire en toute sécurité et éviter une collision, tous les candidats au permis de conduire doivent avoir conscience de la distance parcourue pendant ce temps de réaction.

Le temps de réaction au code de la route, c’est l’intervalle entre le moment où le conducteur perçoit un danger (voiture à l’arrêt sur la voie de circulation, piéton qui traverse hors du passage piéton…) et le moment où il appuie sur la pédale de frein.

Le temps de réaction du conducteur se décompose en quatre phases :

• la perception de la situation ;

• l’analyse de la situation ;

• la prise de décision ;

• l’action de freiner.

En moyenne, le temps de réaction est de 1 seconde. Toutefois, ce temps varie en fonction des individus et de l’état du conducteur, et peut alors aller jusqu’à 2 secondes, voire plus…

Pendant que le cerveau de l’automobiliste intègre chaque notion, le véhicule quant à lui continue de rouler à la même vitesse. Donc, au temps de réaction du conducteur, il faut ajouter la distance de freinage (qui dépendent de nombreux facteurs comme le verglas ou la fatigue des conducteurs) pour évaluer la distance d’arrêt.

C’est pour cette raison que les règles de la sécurité routière et votre moniteur d’auto-école insistent sur l’importance de bien respecter la distance de sécurité du code de la route pour réduire le risque d’ accident.

Pour vous rendre compte de la distance parcourue pendant un temps de réaction moyen, voici un calcul rapide : multipliez le chiffre des dizaines de la vitesse du véhicule par 3.

Par exemple :

• Vous roulez à 50 km/h : 5 x 3 = 15. Il vous faudra 15 mètres pour vous arrêter en 1 seconde.

• Vous roulez à 110 km/h : 10 x 3 = 30. En 1 seconde, vous aurez parcouru 30 mètres avant de stopper la voiture.

Nous l’avons vu, la distance d’arrêt de la voiture varie en fonction de la vitesse de celle-ci, mais aussi en fonction de l’état du conducteur.

Parmi les causes ayant un impact sur la vigilance du conducteur, on retrouve principalement :

• La fatigue (après 2 heures de conduite, le temps de réaction augmente et passe à 2 secondes).

• La conduite sous l’emprise de l’alcool ou de stupéfiants.

• La prise de certains médicaments.

• L’utilisation du téléphone portable.

• Une discussion avec un passager.

Pour réduire son temps de réaction, un seul mot d’ordre : l’anticipation !

Quand on roule, on doit penser à :

• faire des pauses régulièrement ;

• respecter les distances de sécurité et les limitations de vitesse ;

• vérifier l’usure des pneumatiques et des freins avant de partir ;

• ralentir si les conditions de circulation sont mauvaises (sol mouillé, verglas, nuit, état de la route…).

En tant que conducteur responsable, évitez toutes distractions au volant et restez bien concentré sur votre conduite.

Voyons dans le détail les distances parcourues pendant un temps de réaction normal en fonction de la vitesse et de l’état des routes.

Pour calculer la distance de freinage, c’est-à-dire l’énergie cinétique du véhicule, il faut multiplier la vitesse au carré. Ensuite on ajoute le temps de réaction à la distance de freinage pour obtenir la distance d’arrêt sur route sèche :

• à 50 km/h : distance de réaction (15 m) + distance de freinage (10 m) = 25 m ;

• à 110 km/h : 33 m + 88 m = 121 m ;

• à 130 km/h sur autoroute : 39 m + 130 m = 169 m.

Sur route mouillée, la distance d’arrêt est multipliée par 1,5, ce qui donne :

• à 50 km/h : 38 m ;

• à 110 km/h : 182 m ;

• à 130 km/h : 254 m.